為什麼想學好英文的人那麼多,但是認為自己英文有學好的,卻少之又少,即使英文成績很好的人,也從不認為自己英文很好,為什麼會有這種現象呢?因為我們常常被過去的教育體系所匡著,把英文這個語言想像得很困難,但是你知道嗎?語言一直都英文不是世界上最難的語言,反而是我們習以為常的中文才是!這篇將破解普遍大家對學英文的三大心結,把這些心結打開,能讓你更快樂的學習,也能達到更好的學習效率。
心結一、英文單字背不完,又背不起來
台灣人非常注重背單字這件事情,光文具店的英文書就有一半以上都是跟單字有關係,那為什麼為這麼注重背單字呢?許多人認為單字就是一個語言的最基本門檻,所以單字背越多越好,但是只能說這樣的觀念對一半,背越多並不是越好,盡可能不要要求自己要背很多單字,反而會很快就喪失對於學英文的興趣,許多人單字都是死背的,根本無法活用,甚至被沒多久就忘記了。
世界著名的語言學家 Alexander Arguelles 指出,當你學會 2000 個常用英文單字,其實就能理解了 86% 的內容,所以你不應該追求被那些艱深少用的英文單字,反而是背些常用的英文單字,那除了別人整理的常用英文單字之外,還有什麼方法可以知道,哪些是常用的英文單字呢。很簡單,其實就是大量閱讀,當你常常讀到他的時候,你可以去觀察它都是在哪種狀況下出現,又或是透過上下文去了解他的意思,這些方式會好過你在那苦背死背好。
英文單字永遠都不是求量,而是要懂那些大家常說的單字,不過如果你能養成每天背 3-10 個英文單字,會幫助你學習的更有效率,只要掌握一個原則,就是不要刻意逼自己在短時間內背大量的單字,這樣反而會造成反效果,而且也會削減你的學習動機。
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心結二、英文文法不重要,拼湊的出來就好
其實文法還是很重要的,有些人認為英文單字可以拼拼湊湊出來一個句子就好了,但這樣的狀況會造成學習的習慣性犯錯,就因為大家都說文法不重要,反而讓大家英文文法更退步。你還是要盡可能去了解文法怎麼使用,否則養成了習慣犯錯時,你會發現自己的英文觀念會很難修正,甚至是一直不小心使用錯的文法。
有一位英文字典編纂師提到,文法主要分為兩種,一種是存在你大腦中的潛意識規則 (subconscious),就像是女孩 (girl) 變成女孩們 (girls),只要加上 “s” 就變複數,像這樣的自然規則,你的潛意識就能簡單幫你做答,而且很少會犯錯。另外一種則是,當你認識一個單字「帽子」,你就知道他是拿來戴在頭上的,而不是放在腳底踩的,或是這種帽子適合什麼樣的人戴,字典編撰師們稱這種為文法的用法,找出文法的意義也非常重要。
就像是我們在國小的階段,在學中文時,首先會先認識詞彙與句型的用法,再透過課文的不斷閱讀,並且了解課文中的每個單詞、含義、用法,之後才能被訓練成可以自己造句。即便英文也是如此,美國的小孩也是要透過教科書學習。學文法的最好方式,也能透過閱讀來訓練,透過觀察句子的結構 (structure),並觀察 (observed) 其中單詞用法,去思考為什麼他會這麼用,在理解後你便會發現文法其實是有跡可循的,並沒有想像中那麼複雜。就像是《黃玟君的觀念英文閱讀──從看懂句子開始》作者提到:「一生必學的英文文法觀念只有一條:一個句子,只有一個主詞和動詞;只要找得到主詞和動詞,就沒有看不懂的句子。」
心結三、口音不是台灣人專屬
台灣人普遍對於自己的英文口音非常在意,也許認為沒有正確口音,就像是英文不好一樣,但是你們有沒有去看其他國家的狀況呢?為什麼其他國家都能坦然接受自己的口音,則台灣人卻不行,反而越不敢說出口呢?那就是因為台灣人學英文,普遍都會被媒體、新聞等利益導向的資訊所影響,國外人就沒這麼在意口音了,我們會什麼要對自己這麼嚴苛呢?像是新加玻他們的新加玻式英文 (Snglish) 也是他們自我特色一呀,對於他們那邊來說,人種多樣複雜,英文對他們來說確實就只是用來溝通而已,根本沒有人要跟你比較誰的英文口音比較好。
台灣的英文教育,讓我們害怕犯錯,即使英文考試考得多好,卻也不敢說出口,但是這樣怎麼有效的進步呢?如果你因為自我的口音,就對英文感到害怕,那你應該想想,如果外國人在學中文的時候,你會因為他們的中文口音而笑他們嗎?當然是不會呀,反而會很開心他們在學中文,也會多給予他們鼓勵。對於學英文也是如此,笑台灣人的發音,通常只有台灣人自己,其實大家都會很尊重每個人的不同發音的。
當然對於發音有嚴苛標準的我們,其實也不能說完全沒有優點,代表我們想要精益求精求進步,但是在那前提之前,你必須要先讓自己的英文到一定程度,再來想要如何練正確的發音,因為當你接觸都還不夠時,根本沒辦法找到學習英文的精髓與技巧。除了大量聽英文之外,還要學會跟著模仿講話方式、語速、語調等,訓練聽力與口說就是改善口音的關鍵,你若能從聲音中聽到更多細節,你就能在表達上更細膩,模仿的越像 native speaker。
這些心結都是自己的過往的學習記憶所累積而成的,如果你在碰到學英文的困難時,應該要盡可能跳脫過去思維,用新的角度去思考其中深層的原因,並不是依照過往的台灣英文教育方式,因為如果靠這樣有用的話,就不會從小學英文學到現在,都還沒學好呢。盡可能將心中的英文心結,一一打破,接著就可以一關接一關的突破它,重點是要盡可能讓學習路途是正面的、開心的,不是過度壓迫、緊張的,這樣反而會影響學習英文的狀況,相信把這三個心結打開,你就能更輕鬆地打開心房好好學英文。
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